La primera prueba puntuable de World Trail Majors comienza con una espectacular Hong Kong 100
Por carreraspopulares.com
La 14ª edición de la Anta Hong Kong 100 Ultramarathon ha sido una edición para la historia. Inusualmente cálida, ha reunido a algunos de los mejores atletas del mundo para batirse por la gloria de vencer la prueba y de la primera carrera de la historia del recién estrenado circuito World Trail Majors.
En la conferencia de prensa especialmente los atletas masculinos auguraban tiempos de récord y varios afirmaron que el objetivo eran las 10 horas —el récord estaba en las 10:00:17 de You Peiquan que luchaba por la tercera corona en Hong Kong— mientras que las mujeres se mostraban más comedidas.
Con la primera mitad de la carrera recorriendo la península de Sai Kung en un terreno roto, exigente o rápido, apenas sin término medio; la segunda mitad discurriría por las montañas que dan la espalda a la parte continental de Hong Kong en un desafiante terreno con aún más desnivel y que pondría a los corredores al límite de sus fuerzas, con el añadido de las condiciones ambientales de esta edición.
Lin Chen logra una extraordinaria victoria con récord
A priori, por palmarés, la lucha estaría entre la húngara residente en Hong Kong Eszter Csillag y la polaca Dominika Stelmach sin olvidar la excelente armada china. La primera, con problemas de salud, ha causado baja y la polaca, más de carreras corribles, aunque ha tenido un buen rendimiento el talento local ha prevalecido.
Vigilándose entre ellas la salida fue rápida pero sin mostrar las armas y la carrera y el ritmo fueron haciendo la selección en cabeza de carrera. Tan pronto como el segundo punto de paso veía ya a Lin Chen (Hong Kong, Adidas Terrex) pasar en primera posición la cual no abandonaría más. Los kilómetros fueron pasando y los pasos por los avituallamientos indicaban que el ritmo era alto pero que se alejaba progresivamente del récord y que las mejores corredoras imprimían un fuerte ritmo detrás para no dejar a Lin demasiada ventaja.
Ritmo y terreno fueron seleccionando a las mejores y las corredoras locales dominaban la carrera tras el abandono de Dominika. En los últimos kilómetros la victoria, salvo desfallecimiento, parecía asegurado pero el podio se demostraba que constaría un alto precio con hasta cuatro corredoras chinas —Ying Li, Ting Ma, Yuanyuan Wu y Ronghua Deng— luchando en un plazo de breves minutos.
Lin Chen ha cruzado la meta con un tiempo de 12:44:51 lejos del récord —en manos de Xiang Fuzhao en 11 horas y 28 minutos— pero con la inmensa satisfacción de vencer en una de las pruebas de más nivel deportivo de Asia.
La lucha final de las cuatro corredoras chinas se ha saldado con el segundo puesto para Ying Li y l el tercero para Yuanyuan Wu.
Guangfu Meng deja boquiabierto a Hong Kong
La carrera masculina ha sido muy entretenida y se ha podido seguir íntegramente por streaming. Un prominente grupo de atletas han salido en cabeza vigilándose y desde el principio, excepto sorpresa, se intuía una carrera velocísima y la barrera de psicológica de las diez horas estaba planeando en el ambiente pero las condiciones meteorológicas, 20-24 ºC y 60-80 % de humedad ambiente lo han impedido.
Como ha ocurrido en el caso de las mujeres ritmo y recorrido han ido despejando las dudas y el compacto grupo inicial ha ido resquebrajándose, dejando en cabeza un excelente duelo entre los chinos con You Peiquan (China, Anta Guanjun) liderando la mayor parte de ella y asumiendo el liderazgo por sus dos victorias de 2020 y 2023. Sin embargo, cuando su victoria parecía casi asegurada, You ha experimentado problemas y quien mejor ha gestionado sus fuerzas, Guangfu Meng (China, Hoka), le ha dado el zarpazo final a You con la meta prácticamente a la vista. En algo más de cinco kilómetros You ha perdido más de 20 minutos.
Tercero ha sido al final Tyler Green (Estados Unidos, Nike) que reconocía los problemas con el calor y la humedad, aunque sin excusas, afirmaba que «esta gente es demasiado rápida» reconociendo el enorme talento chino en esta carrera.
La magnífica gestión Guangfu Menga ha marcado la diferencia quien ha declarado en meta que «estaba mentalmente muy cansado, el terreno, luchar por la victoria, cuidarse los pies, ha sido muy duro en la parte mental. He seguido mi propio ritmo sin seguir el de You, haciendo mi carrera y me ha funcionado.»
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Ricardo Cherta no tuvo el día
«Ha sido un día muy muy exigente respecto a las condiciones meteorológicas y he salido tranquilo con la idea de gestionarlo bien y cuidando la hidratación y nutrición pero a partir del kilómetro 60 el cuerpo ha empezado a encontrarse mal, mareos, problemas del calor hasta el punto de que era imposible continuar hasta que prácticamente no podía ni andar.» Cherta se encontraba cómodamente en el top 20 en esos momentos. «Con esos problemas me ha sido imposible continuar, lo he intentado durante diez kilómetros más hasta el 70, sufriendo muchísimo, teniendo que parar porque me mareaba y no ha habido otra opción que parar y abandonar la carrera.»
The Third, The Half y el Grand Sam
La carrera más corta del evento, The Third (33 km, +1460 m) la han vencido la estadounidense Rachel Drake (USA, Nike) y Jisub Kim (Corea, The North Face/Coros).
Dominio local en The Half: Ruifang Zhou (China, Vibram) establece un récord estratosférico con 5:48:30 y en hombres vence Erqing Wu (China, Kailas). Terceros han sido, Núria Picas (España, Salomon/Bufff) y Ruy Ueda (Japón, Red Bull), vuelven de problemas de salud y es agradables verles de nuevo en una meta de una prestigiosa prueba internacional.
El Grand Sam (la suma de The Third, The Half y la Hong Kong 100 celebradas en días consecutivos) que un buen número de participantes intenta cada año ha sido ganada en esta ocasión está actualmente disputándose pero la victoria ya ha recaído en las manos del corredor hongkonés Chun Kit Tsang.
Próxima prueba: Grand Canyon Ultras
El circuito World Trail Majors no ha hecho más que comenzar y en sólo tres semanas (10-11 de febrero) y en una carrera que suele reunir un gran nivel de corredores estadounidenses en Arizona, la Black Canyon Ultras tomará el testigo de Hong Kong.
Sobre una distancia de 100 km y un desnivel positivo de 1250 m veremos cómo continúa el circuito y qué nos deparan el árido terreno americano. La prueba se podrá seguir por streaming y será además clasificatoria para los tres primeros para la prestigiosa Western States Endurance Run.
Resultados completos
Anta Hong Kong 100 Ultramarathon: Anta Hong Kong 100 Ultramarathon Full Results
The Half: The Half Full Results
The Third: The Third Full Results
Grand Sam: Grand Sam Full Results
Sobre World Trail Majors
World Trail Majors es una asociación sin ánimo de lucro formada por nueve carreras independientes de trail running con el fin de promover el deporte de una forma diversa, sostenible y respetuosa que pretende salvaguardar el espíritu original del trail running. La asociación la forman Anta Hong Kong 100 Ultramarathon, Black Canyon Ultras, The North Face Transgrancanaria, Mt.FUJI 100, MIUT - Madeira Island Ultra-Trail, Swiss Canyon Trail, South Downs Way, Quebec Mega Trail y RMB Ultra-Trail Cape Town y el circuito arranca en 2024.
